純粋な結晶は無色透明ですが他の成分によって色を帯びます。

なかでも、鉄やクロムを含むものは赤色になり、透き通った良質のものは

ルビースピネルとして宝石とされます。

ルビーやサファイアと間違えられきた石で

イギリス王室に伝わる大英帝国王冠の中央に輝く「黒太子のルビー」も、

長い間ルビーだと信じられていましたが、実は１７０カラットのスピネルであることが

わかっています。

名称は尖った形の結晶にちなんで、ラテン語でとげの意味のspinaに由来します。